מלשין הוא אדם שהולך קדימה ומשתף את הידע שלו על טעויות שלדעתו מתרחשות ברחבי הארגון או במחלקה מסוימת. הכתב יכול להיות עובד, קבלן או ספק שמודע לכל פעילות בלתי חוקית.

כדי להגן על המלשינים מפני אובדן מקום עבודתם או התעללות בהם, ישנם חוקים מיוחדים. לרוב החברות יש מדיניות נפרדת שקובעת בבירור כיצד לדווח על אירועים כאלה.

מלשין יכול להגיש תביעה או לרשום תלונה ברשות גבוהה יותר שתפעיל חקירה פלילית נגד כל חברה או מחלקה בודדת.

ישנם שני סוגים של מלשינים: פנימיים וחיצוניים. מלשינים פנימיים הם אלה המדווחים על שגיאות, מרמה או חוסר משמעת לפקיד בכיר בארגון כמו ראש משאבי אנוש או המנכ"ל.

דיווח על משרוקנים חיצוניים הוא מונח המשמש כאשר מלשינים מדווחים על עוולות לאנשים מחוץ לארגון כמו כלי תקשורת, פקידי ממשל גבוהים יותר או משטרה.

הפשע או מעשה הפסול יכולים להיות בצורה של הונאה, הונאת עובדים, שחיתות או פעולות אחרות המטעות אנשים. חוק ההגנה על מפוחני המשרוקות, 2011 קובע מסגרת שלמה לחקירת מקרים של חשד להפרה.

יש שם אחד שעולה בהיסטוריה בכל פעם שאנחנו מדברים על 'מלשין' והוא אדוארד ג'וזף סנודן. הוא עובד CIA לשעבר שהדליף לציבור מידע מסווג ומוגבל מהסוכנות לביטחון לאומי של ארצות הברית בשנת 2013.